Nambuangongo - um pesadelo

5 baixas no espaço de 4 dias

Depois do Dange, passámos alguns meses no Grafanil, em Luanda, tínhamos como missão: serviço á "rede de Luanda", que incluía o controlo de pessoas e viaturas que entravam e saíam da cidade, escoltas ao comboio de Catete, patrulhamento do  Cazenga, Central Elétrica, Cuca e Nocal,  entre outros locais, missões que não apresentavam grande perigo. Entretanto e como Companhia de Intervenção, foi-nos destinada uma missão de cerca de 1 mês em Nambuangongo, região famosa, naquela altura, pela presença e ataques do inimigo.

Por estranho que pareça, não tivemos problemas de maior com  a "guerrilha" nesta zona de Angola. O MPLA, movimento que operava nesta região, por aquilo que presenciamos, não apareceu, por estratégia, por respeito ou porque a nossa missão ali era mais de proteção a obras na picada. Mas Nambuamgongo era como o Manuel Alegre conta no poema "Nambuangongo, meu Amor".

Em Nambuangongo, ficamos alojados num retângulo  com a configuração dum campo de futebol, a meio da encosta, com tendas nas partes laterais. A cozinha situava-se ao fundo, a poente, na ala central.

Espaço onde estavam instaladas as várias unidades militares

A Companhia de Caçadores 2505 acampou naquele retângulo à direita da foto

No dia 4 de julho de 1970, o soldado atirador Hotêncio da Graça Bernardo, do 3º pelotão, esteve toda a tarde junto da cozinha e sem que ninguém lhe tivesse pedido, pegou num machado, rachou toda a lenha que lá existia, ouvindo piropos, aqui e ali, tais como “oh Bernardo deixa alguma lenha para amanhã” ou ainda “oh Bernardo o mundo não acaba hoje”. Nessa mesma tarde, já ao fim do dia, ao passar pelo soldado atirador, Armando Santos, também do 3º pelotão, já preparado para a saída numa coluna, pedi-lhe que me levasse algumas cartas que tinha escrito, para colocar no marco de correio que ficava no local onde se encontravam as viaturas destinadas a saída para a missão, o que ele fez com um sorriso.

Hortêncio Bernardo é o primeiro da direita ao meu lado 

Armando Santos está sentado na viatura ao centro do lado esquerdo

Uma das nossas viaturas, Berliet Tramagal, não estava em condições de fazer esta missão, então, a companhia que estava em Nambuongongo, cedeu-nos uma Berliet e o respetivo condutor. Foi nessa viatura que seguiam estes camaradas, do 3º pelotão. A "picada" tinha sido ampliada, nas bermas ficaram terras soltas e a viatura ao passar com o rodado por cima duma dessas bermas, despenhou-se pela encosta a baixo, cuspindo e passando por cima dos militares que nela seguiam, ao longo da ravina, até chegar ao vale. Os dois soldados referidos, anteriormente, foram atingidos pela viatura, o Armando Santos teve morte imediata, o Hortêncio Bernardo, ainda resistiu algum tempo, vindo a falecer na igreja de Nambuangongo às 5 horas da madrugada do dia seguinte, 5 de julho de 1970, em grande sofrimento. Faleceram também neste acidente o condutor da viatura que pertencia à outra companhia e o soldado Alberto Casacente, natural de Malange, Angola, do recrutamento local, mas que também fazia parte dos efetivos da nossa companhia. Neste acidente faleceram 4 militares.

Foto de Joaquim Santos: Berliet que capotou neste acidente

(difícil reconhecer aquilo como uma viatura)

Igreja de Nambuangongo - local onde estiveram os nossos camaradas falecidos 

O azar já era muito e os estragos na moral eram ainda maiores, mas como um azar nunca vem só, ainda não nos tínhamos refeito desta tragédia, quando fomos surpreendidos por novo acontecimento. Foi no dia 7 de julho de 1970, portanto três dias depois. Na proteção aos trabalhos, na abertura duma "picada", o soldado atirador João dos Santos Correia, estava sentado junto duma árvore, lia ou escrevia uma carta, a alguma distância operava uma máquina da engenharia que derrubava árvores abrindo caminho. A máquina ao derrubar uma dessas árvores, a mesma caiu na zona onde se encontrava o Correia, atingiu-o com galho, perfurando-lhe a cabeça, o que lhe provocou morte imediata.

Conheci bem o Bernardo, pastor da Serra da Estrela, no concelho de Gouveia. Não sabia ler nem escrever, pedia-nos para lhe lermos e escrevermos as cartas que recebia e enviava para a terra. O Armando Santos era um bom camarada, sensível, leal e honesto, de trato simples e afável. Não conheci com a mesma proximidade, o João dos Santos Correia, soube que tinha um irmão gémeo, que estava a cumprir serviço  militar em Angola, noutra companhia, tendo regressado a Portugal.

Esta tragédia foi na altura um grande pesadelo, perdemos mais 5 camaradas de armas, para afogar todo este sofrimento esgotamos a aguardente existente nos bares das companhias ali estacionadas.

Quero prestar, aqui, uma sentida homenagem a estes cinco  companheiros, que nos deixaram, cedo demais. Aos familiares deixo um profundo sentimento de dor e solidariedade e afirmar-lhes quanto os seus entes nos eram queridos.

F. Santos - Memórias de Angola

14 de janeiro de 2018

Poema de Manuel Alegre:

"Nambuangongo Meu Amor"

Em Nambuangongo tu não viste nada
não viste nada nesse dia longo longo
a cabeça cortada
e a flor bombardeada
não tu não viste nada em Nambuangongo

Falavas de Hiroxima tu que nunca viste
em cada homem um morto que não morre.
Sim nós sabemos Hiroxima é triste
mas ouve em Nambuangongo existe
em cada homem um rio que não corre.

Em Nambuangongo o tempo cabe num minuto
em Nambuangongo a gente lembra a gente esquece
em Nambuangongo olhei a morte e fiquei nu. Tu
não sabes mas eu digo-te: dói muito.
Em Nambuangongo há gente que apodrece.

Em Nambuangongo a gente pensa que não volta
cada carta é um adeus em cada carta se morre
cada carta é um silêncio e uma revolta.
Em Lisboa na mesma isto é a vida corre.
E em Nambuangongo a gente pensa que não volta.

É justo que me fales de Hiroxima.
Porém tu nada sabes deste tempo longo longo
tempo exactamente em cima
do nosso tempo. Ai tempo onde a palavra vida rima
com a palavra morte em Nambuangongo